제오니스의 블로그

애플 아이패드가 전파연구소에 형식 등록을 신청한 것으로 확인되면서 한국 출시가 임박한 것으로 알려졌습니다. 특히 최근에  애플이 발표한 iOS 4.2 베타 버젼에 포함된 30개의 언어에 한국어가 포함되어 있는 것으로 밝혀져 연말 안에 아이패드가 출시될 것으로 예상되고 있습니다. 대략적인 출시 시점은 이르면 11월이 될 것으로 업계는 내다보고 있습니다.

한국에서는 11월이나 12월에 아이패드가 출시될 가능성이 높은 반면 해외에서는 거의 비슷한 시기에 아이패드2 (7인치 신형이라는 소식들이 많더군요. 이 글에서는 그냥 아이패드2라고 하겠습니다.)가 출시될 것이라는 설득력 있는 보도가 나오고 있습니다. 애플에 대한 각종 뉴스와 소식 그리고 정보를 다루는 9to5Mac에는 애플의 화상채팅 앱인 페이스타임이 탑재된 다음 모델의펌웨어에 대한 테스트 사진이 유출되기도 했습니다. 현재 아이패드는 화상카메라가 없어 페이스 타임을 테스하고 있다는 것은 카메라가 탑재된 신형 모델을 준비하고 있다는 증거라고 볼 수 있습니다. 예전에 아이폰 4도 출시를 앞두고 이곳 저곳에서 추가된 기능과 디자인에 대한 소문이 나돌았고, 여러 종류의 이런 저런 사진이 유출된지 2-3달 후에 실제 아이폰4가 출시됐었죠. 이런 일련의 사실을 고려하면 올해 말 크리스마스 시즌에 맞춰 아이패드2가 출시될 것이라는 외국 사이트들의 소식들은 상당히 근거가 있어 보입니다.

시장 상황을 볼 때도 아이패드2의 연말 출시 가능성은 높아 보입니다. 우선 안드로이드 진영의 경쟁업체들이 올 해말 전에 7인치 태블릿을 경쟁적으로 출시할 것으로 예상되기 때문입니다. 삼성이 휴대성을 강조한 갤럭시 탭으로 7인치 태블릿 시장을 선점하겠다는 전략을 들고 나온데 이어 블랙베리로 유명한 림도 지난달 말에 플레이북이라는 태블릿을 선보였습니다.  아이패드는 출시 초기부터 카메라의 부재와 10인치에 이르는 크기 때문에 휴대성이 떨어지는 것이 단점으로 지적돼 왔습니다. 그러나 경쟁 업체들이 아이패드의 단점을 보완한 7인치 제품을 들고 나왔고 애플은 경쟁업체들이 틈새 시장을 개척하는 그냥 지켜 보고만 있지는 않을 것으로 예상되기  때문입니다. 특히 아이폰과 아이패드를 이어 주는 중간 제품이 없는 애플에게 7인치 시장은 제품 라인업 상에서 반드시 필요한 부분이기도 합니다.

또 올 연말의 제품 출시는 경쟁업체들이 이제 겨우 1세대 태블릿을 출시하는 시점에서 기능이 한 단계 업그레이드 된 제품을 출시함으로써 경쟁자들에게 타격을 가할 수 있다는 전략적 이점도 있습니다. 기존 아이패드의 단점으로 지적하고 있는 휴대성과 카메라 기능을 보강한 신형 제품을 출시하게 되면 경재 제품의 매력은 반감될 수 밖에 없는 상황이 벌어지겠죠.  따라서 1년 정도 기간을 투고 신제품을 출시해오던 관행을 버리고 올해 말에 아이패드2를 출시하는 것이 애플에게는 훨씬 유리한 전략이 될 수 있습니다. 

 

                                      블랙베리의 플레이북

하지만 아이패드2의 조기 출시 전략은 우리 소비자들에게는 전혀 반갑지 않은 소식입니다. 반갑기는 커녕 오히려 KT가 또 다시 애플의 상술에 기만 당하는 꼴이 될 것 같습니다. 미국에서는 신형 아이패드2가 출시되는 시점과 비슷한 시기에 우리 소비자들은 예약까지 해가면서 구형 아이패드를 사야 할 가능성이 높기 때문입니다. 아이폰의 경우 애플은 그 동안 미국 시장이나 해외 다른 시장에서 신제품을 먼저 출시하고 우리나라에는 통상 6개월에서 1년 뒤에 출시하는 패턴을 보여왔습니다. 아이패드도 한글화의 문제 때문인지 아니면 시장 규모가 작기 때문인지, 둘 다 아니면 이통사화의 협상 때문인지 아직은 원인을 밝히고 있지 않지만 한.중.일 3국 가운데 제일 늦어지고 있는 것은 분명합니다. 따라서 신형 아이패드도 미국을 제외한 다른 해외 시장과 거의 동시에 한국에 도입될 가능성은 지극히 낮아 보입니다. 이렇게 되면 한국 시장은 애플의 아이폰 3GS에 이어 아이패드도 이유야 어떠하든 구형 제품의 재고처리장으로 전락하고 말 우려가 높습니다.  어느 통신사가 아이패드를 도입할지 모르지만 현재로서는 KT가 가장 유력해 보인다는 군요. 그렇다면 차라리 구형 아이패드를 건너 뛰고 막바로 신형 아이패드부터 들여왔으면 좋겠네요.  한국 최대 통신사인 KT가 애플의 일개 대리점 수준을 벗어나 제품 출시와 도입에 미치는 영향력이 커지는 날이 하루라도 빨리 오기를 기대해봅니다.